WHEN THE COMET COMES, A FALLEN STAR

Like an elastic band, rubber ball, hot balata,
flexible, stretchable, kneadable into shapes
I adapt, and sat
with Tuaregs, Peulhs and Patatas
Sinese, Jampanese, Hindustanis,
Lebanese, Otavalos, Coronians,
I spoke, and sat, and ate
with Angles and Saxons and Huns,
with Canutes and Auvergnats,
more empathetic than the fingers of Rome;
(has anyone more empathetic come to us?)

My made-to-measure outfit completely hides
the eternal suit, backpack, hump, bakru.
A metronome, my feet follow andante
the designated path, rubato, quick-quick-slow.
The remnants of raging innocence, screeching discontent,
Must with kites and arrow and bow
be hidden in the hold below deck
for those who one day will discover the sunken ship,
archaeologists.

But what if now
after all the life (con sordino) under the heavens,
you appear like a comet crescendo
like a fallen star;
can the ship ponderous with pox
and daily mussels
ever change course again?

ALS DE KOMEET KOMT, EEN GEVALLEN STER

ALS DE KOMEET KOMT, EEN GEVALLEN STER

Als een elastiekje, rubberen bal, hete balata,
rekbaar, strekbaar, in vormen kneedbaar
pas ik mij aan, en zat
met Toearegs, Peulhs en Patata’s
met Sinezen, Jampanezen, Hindostanen,
Libanezen, Otavalo’s, Coronianen,
sprak ik, en zat, en at
met Angelen en Saksen en Hunnen,
met Knoeten en Auvergnats,
empathischer dan de vingertjes van Rome;
(is er empathischer tot ons gekomen?)

Mijn maatkostuum verbergt volkomen
het eeuwige pak, ransel, bult, bakru.
Een metronoom volgen mijn voeten andante
het aangegeven spoor, plooibaar, quick-quick-slow.
De resten razende onschuld, krijtende onrust,
moeten met vliegers en pijl en boog
geborgen in het ruim benedendeks
voor wie het gezonken schip ooit zal ontdekken,
archeologen.

Maar wat als nu
na al het leven (con sordino) onder de hemel,
jij crescendo een komeet verschijnt
als een gevallen ster;
kan het schip log van de pokken
en dagelijkse mossels
ooit nog de koers verleggen?