Shrinivási

Shrinivási (gast in 1972 and 1995) was gekozen door 2014 festival dichter antoine de kom. “Poëzie begon voor mij in Suriname,” schrijft de kom. “Ik ben intens gelukkig wanneer ik daar kan dichten. Een van de dichters die mij daar in mijn jeugd ervan doordrong dat dichten het wezenlijke in het leven raakt is Shrinivási. Dichten onder venijnige omstandigheden is dichten op de rand van het bestaan. Dat is poëzie: tot het uiterste gaan en daartoe vervallen. En dat is Shrinivási. Zo blijft hij en zo wil ik graag eindigen.”

Shrinivási werd geboren te Suriname in 1926 onder de naam Martinus Haridat Lutchman. Hij was onderwijzer op Curaçao vanaf 1949, tot hij zijn eerste bundel poëzie uitbracht in 1963, Anjani. Als een wijd bereisde en meertalige dichter heeft Shrinivási gedichten geschreven in het Hindi, Sarnami en in het Nederlands. Hoewel hij vrij gefocussed is op het Caraïbisch gebied weerhoudt hij zich niet van kritiek in zijn poëzie, desalniettemin wordt hij erkend als een van de meest prominente dichters van Suriname.

Hoewel hij niet enorm veel heeft gepubliceerd heeft Shrinivási al wel meer dan vijtig jaar poëzie geschreven. De veranderingen in zijn werk door de jaren heen zijn gekenmerkt door Wim Rutgers in zijn leeservaring: “Ik las een schrijver die aanvankelijk vitalistisch kosmisch de wereld wilde hervormen maar gaandeweg met het klimmen der jaren en de politiek-maatschapelijke ontwikkelingen in zijn land steeds somberder en persoonlijker werd”. Shrinivási is in het algemeen bekend voor een zijn metaforisch taalgebruik en terugkomende themas zoals de dood, de liefde en het universele van verschillende culturen.

Sinds zijn eerste bundel heeft Shrinivási een aantal waardevolle bundels gepubliceerd, onder andere Pratikshā (1968), Om de zon (1972), Oog in oog (frente a frente) (1974), en Sangam (Ontmoeting) (1992). De bundel Sangam heeft voor hem de Surinaamse Staatsprijs voor Literatuur behaald voor de jaren 1989-1991. Hij heeft ook de Gouverneur Currie Prijs van 1974 en de Vedanta Prijs van 1992 in de wacht gesleept. De dichter is ook bekend voor zijn deelname in het samenstellen van een bloemlezing van Surinaamse poëzie die voor het eerst werd gepubliceerd in 1970. In zijn meeste recente bundel Hecht & Sterk, uitgebracht om zijn 86e verjaardag te vieren, lag de nadruk op eenvoud. Het lang verwachte boek werd grotendeels positief ontvangen.

Shrinivási is volledig uniek in zijn poëzie en karakter, tegelijk is hij ook een groot pleitbezorger van internationale samenwerking. "De wereld heeft gedichten nodig: dichters zijn degene die het lef hebben om het goede en het slechte in de samenleving te tonen, en die de gave hebben om troost en aanmoediging te bieden aan hun mede-dorpelingen van deze wereld voor vereniging”.

Shrinivási bezocht het Poetry International Fesitval in 1972 en 1995, waarvan er audio opnames van zijn lezingen beschikbaar zijn.