Poetry International Poetry International
Dichter

Brian Turner

Brian Turner

Brian Turner

(Verenigde Staten, 1967)
Biografie
Brian Turner (1967, VS) werd geboren in Visalia in Californië. Hij behaalde zijn Master of Fine Arts-certificaat aan de University of Oregon, in het vak poëzieschrijven. Vervolgens nam hij zeven jaar lang dienst in het Amerikaanse leger. In 1999-2000 werd hij met de 10th Mountain Division uitgezonden naar Bosnië-Herzegowina. In 2004 leidde hij een infanterieteam in Irak, dat was gestationeerd in de buurt van de stad Mosul. Zijn debuut, Here, Bullet (Alice James Books, 2005) vormt de poëtische neerslag van zijn ervaringen in de Irakoorlog. Turner oogstte veel succes met zijn eerste boek. Zo werd dat in 2005 bekroond met de Beatrice Hawley Award, in 2006 met de Northern California Book Award voor poëzie en in 2007 met de Poets’ Prize. 
Turner toont zich in Here, Bullet een echte oorlogsdichter, in de traditie van Li Po en Wilfred Owen. In beeldrijke, gelaagde taal roept hij de verschrikkingen van de oorlog voor je op. Een van de gedichten neemt de vorm aan van een grafrede voor een medesoldaat die zichzelf het leven beneemt: ‘…soldaat Miller heeft het zachte sussen ontdekt/ in de schaduw van de eucalyptus, daar bij de rivier.’ In een ander gedicht typeert hij de absurde chaos in de stad Bagdad door te dichten over de dieren die zijn ontsnapt uit de verwoeste dierentuin: "Eén baviaan wist zelfs de stad uit te komen. Ronddolend in de woestijn werd hij gevonden, verward/ door de wind en het zand van de sikkelduinen."

In het titelgedicht van de bundel worden we op een huiveringwekkend effectieve manier meegezogen in de gevoelens van een vechtende soldaat. De soldaat spreekt. Hij richt zich tot de kogel die hem bedreigt en maakt er een persoon van: "Als je op zoek naar een lichaam bent,/ dan zijn hier bot en kraakbeen en vlees." Met korte, stotende regels, als waren het mitrailleursalvo’s, schreeuwt hij zijn moed en woede uit: "Ik daag je uit om af te maken. wat je bent begonnen." Maar de lezer voelt voortdurend hoe er onder dat schreeuwen doodsangst schuilt: "…en elke ruk van het schot/ schroeft zich dieper, want hier, Kogel, / hier eindigt de wereld, keer op keer."
© Jabik Veenbaas (Translated by John Irons)
Brian Turner was te gast op het 40e Poetry International Festival in 2009. Deze tekst werd ter gelegenheid van dat optreden geschreven.

Bibliografie

Here, Bullet, Alice James Books, Farmington, ME, 2005
Sponsors
Gemeente Rotterdam
Nederlands Letterenfonds
Stichting Van Beuningen Peterich-fonds
Prins Bernhard cultuurfonds
Lira fonds
Versopolis
J.E. Jurriaanse
Gefinancierd door de Europese Unie
Elise Mathilde Fonds
Stichting Verzameling van Wijngaarden-Boot
Veerhuis
VDM
Partners
LantarenVenster – Verhalenhuis Belvédère