Poem

Lucebert

Side by side

04. I reel off a small revolution

I reel off a small revolution
I reel off a small lovely revolution
I am no longer of land
I am water again
I carry foaming crests on my head
I carry shooting shadows in my head
on my back rests a mermaid
on my back rests the wind
the wind and the mermaid sing
the foaming crests murmur
the shooting shadows fall

I reel off a small lovely rustling revolution
and I fall and I murmur and I sing

ik draai een kleine revolutie af

ik draai een kleine revolutie af
ik draai een kleine mooie revolutie af
ik ben niet langer van land
ik ben weer water
ik draag schuimende koppen op mijn hoofd
ik draag schietende schimmen in mijn hoofd
op mijn rug rust een zeemeermin
op mijn rug rust de wind
de wind en de zeemeermin zingen
de schuimende koppen ruisen
de schietende schimmen vallen

ik draai een kleine mooie ritselende revolutie af
en ik val en ik ruis en ik zing

First published in 1951

Lucebert

(The Netherlands, 1924 - 1994)

Lucebert, the pseudonym for Lubertus Jacobus Swaanswijk, loosely incorporates components of his first name. The poet once remarked that he had merely inserted the ce – nevertheless the resultant name is loaded with meaning. His nom de plume echoes various languages: Italian luce and the Old German bert or brecht, which may in turn be likened to the English word bright meaning ‘light or light-gi...