Jeet Thayil

Jazeker, de geest van de enfant terrible leeft in Thayil’s werk. Zowel in zijn rol als gitarist en zanger van muzikale projecten ‘Sridhar/Thayil’ en ‘Still Dirty’, als in zijn gedichten, uitspraken en fictie, lijkt Thayil te willen uitlokken dat zijn lezer of toehoorder zelf de keuze maakt zich bloot te stellen aan een ware paradijselijke tevredenheid. Hij zendt uit op alle kanalen; het signaal klinkt, ‘bewustzijn verdraagt geen uitsluiting’; de transmissie duldt geen gevangenen; immers, ieder die bereikt wordt, wordt daarmee bevrijd.

Zijn poëzie voldoet in ieder geval aan de paradoxale noemer die ‘Goede Poëzie’ heet – wat wordt gevangen, wordt bevrijd; wat wordt afgesneden, wordt beter vastgemaakt. Thayils filamenten zijn onverzettelijk en fijn; sommige zijn in glas gehuld als het koord van een vlieger (‘Ze vochten tegen vis, geen twijfel over mogelijk’), hun hekwerk voorzien van een zwaarte die het hen mogelijk maakt om zich in het ware bed van de geest te nestelen en, door een fel en verbindend vuur omringd, katalysators verspreiden van uit elkaar lopende en weer samenkomende rivierarmen. (‘Elke zijrivier leidde naar haar, naar water.’)

Geen wonder dat zijn eerste solo-bundel gedichten Apocalypso heette – ‘onthullen’. In Thayils gedichten is onderdompelen de aard van ontmoeten – denk aan gewicht in water en de manier waarop zwemmen ons een derde dimensie van autonome beweging doet binnengaan (‘Begin met vis’). Het principe van openbaring door middel van onderdompeling is in zijn hele Collected Poems evident: we moeten ons voortdurend onderdompelen in de realiteit van ons leven (‘Verdronken trof hij zichzelf aan’) om het te kunnen redden.
‘Vergeet de zee, laat haar vervagen’, schrijft hij, en op de aangrenzende pagina, ‘Op de rivier in deze kamer en de manier waarop die terugkeert, / zweer ik je, als ik jou zou vergeten, laat alles dan doodgaan’.

Poëzie
Collected Poems. Aleph Book Company, New Delhi, 2015
These Errors Are Correct. Tranquebar Books (EastWest and Westland), New Delhi, 2008
English. Penguin, Delhi and Rattapallax Press, New York, 2004
Apocalypso. Aark Arts, London, 1997
Gemini II. Two-poet volume. Penguin-Viking, New Delhi, 1992 


Fictie
Narcopolis. Faber & Faber, London; Penguin, New York and New Delhi; 2012

Redactie
The Bloodaxe Book of Contemporary Indian Poets. Bloodaxe, Northumberland, U.K, 2008
60 Indian Poets. Penguin India, New Delhi, 2008
Divided Time: India and the End of Diaspora. Routledge, 2006
Give the Sea Change and It Shall Change: 56 Indian Poets. Fulcrum, 2005
Vox2: Seven Stories. Sterling Newspapers, India, 1997


Prijzen
Sahitya Akademi Award for English 2012, for These Errors Are Correct
DSC Prize for South Asian Literature 2013, for Narcopolis
Shortlisted for the Man Booker Prize 2012, for Narcopolis 
The Hindu Literary Prize 2013, for Narcopolis


Links
http://www.thehindu.com/books/literary-review/jeet-thayil-in-conversation-with-tishani-doshi/article7923967.ece
http://www.thehindu.com/books/literary-review/arundhathi-subramaniam-reviews-jeet-thayils-collected-poems/article8227574.ece
https://jjmarsh.wordpress.com/2015/09/04/interview-with-jeet-thayil/
http://newint.org/columns/finally/2012/11/01/interview-jeet-thayil/
http://scroll.in/article/769235/poetry-makes-nothing-happen-in-india-jeet-thayil
http://southasiajournal.net/1038/
http://www.dailyo.in/arts/jeet-thayil-collected-poems-poetry-foundation-robert-bolano/story/1/7563.html
http://scroll.in/article/769230/unhappiness-is-a-kind-of-yoga-five-poems-by-jeet-thayil