Saul Williams

Saul Williams is een Amerikaanse schrijver, muzikant, acteur en dichter. 

Volgens Williams is de essentie van poëzie ‘to express, to share, to relief, to explore’. Hij vindt poëzie, vooral de performance ervan, een louterende ervaring die hem helpt bij het omgaan met de moeilijke kanten van het leven. Als slamdichter begon hij al vroeg met het combineren van poëzie en hiphop en verloor nooit zijn kritische blik en politiek bewustzijn. Williams is ook actief en uitgesproken als activist en laat zijn stem duidelijk horen als het gaat om ongelijkheid in de wereld. Hij maakt gebruik van verschillende genres om zijn verhaal te vertellen.  

Van slam poetry maakte hij de overstap naar muziek met zijn debuutalbum Amethyst Rock Star (2001), dat geproduceerd werd door Rick Rubin. Later speelde hij de hoofdrol in de musical Holler If Ya Hear Me (2013). Het was ook door poëzie dat hij voor het eerst betrokken raakte bij het maken van films. Na het winnen van de titel Nuyorican Poets Cafe’s Grand Slam Champion in 1996 verscheen hij in de documentaire SlamNation. Hierna kreeg Williams de hoofdrol in de film Slam (1998), waar hij ook als schrijver aan meewerkte. De film won vervolgens de Sundance Festival Grand Jury Prize en de Cannes Golden Camera. Zijn meest recente werk is als schrijver en mederegisseur van Neptune Frost (2021). Williams heeft vier poëziebundels gepubliceerd en zijn werk is onder meer te zien in The New York Times, African Voices en Bomb Magazine. Hij heeft op allerlei podia opgetreden, van gevangenissen en gemeenschapscentra in 30 landen tot het Witte Huis en het Sydney Opera House.