Mahmoud Darwish

(Palestina, 1941 - 2008)

Biografie

Mahmoud Darwish heeft meer dan twee dozijn bundels uitgegeven, waarnaast nog meerdere boeken proza, hij is tegelijkerteid een populaire en een controversiële stem in de Palestijnse poëzie wereld. Zijn vroege gedichten waren over het algemeen in een klassieke Arabische vorm, maar in de jaren zeventig ging hij over op Free Verse poëzie en een wat persoonlijkere stijl. Zijn land en de politiek van zijn land zijn altijd al belangrijke themas in de poëzie van Darwish geweest. In een recensie van zijn recente bundel The Butterfly’s Burden, zei Fiona Simpson dat “de buitengewoonlijke plasticiteit van de beeldspraak van Darwish hem een doorgaande wisselwerking laat creeren tussen de figuren van thuis en geliefd, aanwezigheid en afwezigheid”.

Dit gevoel van aan- en afwezigheid is verbonden met zijn persoonlijke relatie tot Israel. Geboren in Galilea, ontvluchte Darwish het land in 1948, om een paar jaar later terug te keren. Hij verliet het land voor een paar decennia in de vroege jaren zeventig, toen zijn Israelische burgerschap werd ingetrokken. Hij was redacteur bij verschillende tijdschriften gedurende zijn carrière, en werd een ‘verzets dichter’ genoemd voor zijn provocerende gedichten. Een aantal van gedichten zijn op muziek gezet, en zelfs film. Hij was ook nauw betrokken bij de Rakah (Israel’s socialistische partij) en later de PLO (Palestijnsche Bevrijdingsorganisatie). Hij heeft zelfs een manifest geschreven, bedoeld als een vorm van onafhankelijkheids verklaring voor de PLO, hoewel hij uit de partij stapte na de Oslo Accord van 1993.

Wijd erkend als een groots figuur in de Palestijnse poëzie heeft Darwish ook meerdere internationale lofbetuigingen en prijzen gewonnen. Hij won in 1983 de Lenin Vredesprijs, en de Lannan Fonds kende hem de Lannan Culturele Vrijheids Prijs in 2001 toe. Drie jaar later was hij de hoofd laureaat van de Prins Claus Fonds. In 1993 werd hij Ridder van de Orde van Kunsten en Letteren in Frankrijk.

In 1972 and 1986 was Mahmoud Darwish te gast op het Poetry International festival in Rotterdam, waarvan hiernaast opnamen te horen zijn. Hij overleed in 2008 na een hartoperatie.

Selected Bibliography

State of Siege, Syracuse University Press, 2010
Absent Presence, Hesperus Press, 2010
A River Dies of Thirst, Archipelago Books, New York, 2009
The Butterfly’s Burden, Copper Canyon Press, Washington, 2007
Why Did You Leave the Horse Alone? Archipelago Books, New York, 2006
Unfortunately, It Was Paradise: Selected Poems, University of California Press, Los Angeles, 2003
The Adam of Two Edens, Syracuse University Press, 2001
Memory for Forgetfulness: August, Beirut, 1982, University of California Press, Los Angeles 1995
Sand, and Other Poems, KPI, 1986