In Memoriam Gerrit Komrij

6 juli 2012 Gerrit Komrij toonde op actieve en veelzijdige wijze zijn grote betrokkenheid bij de poëzie: vaderlijk daar waar het jong en aanstormend was, bemoedigend en ondersteunend waar het dwars en ontregeld was en kritisch, soms ronduit vilein, als het de gevestigde orde betrof. Deze betrokkenheid vatte hij in immer virtuoze en onontkoombare taal. De verontwaardiging die er in doorklonk was altijd oprecht.

Zijn persoonlijke, serieuze en actieve invulling maakten dat het door Poetry International en NRC Handelsblad geïnitieerde ambt van Dichter des Vaderlands kon uitgroeien tot het belangrijke instituut dat het inmiddels is. Zo startte hij de Poëzieclub, het tijdschrift Awater, de sandwichreeks voor talentvolle maar onterecht onbekend gebleven dichters, omarmde hij het internet als de best denkbare partner voor de poëzie en was hij nauw betrokken bij de Turing Nationale Gedichtenwedstrijd. Kenmerkend aan zijn betrokkenheid was de manier waarop hij alle projecten die hij startte of waaraan hij meewerkte uiterst kritisch en niet zonder ironie bleef volgen en tot de laatste dag scherp hield.

Gerrit Komrij heeft een belangrijke rol gespeeld in de groeiende liefde voor de poëzie in Nederland en Vlaanderen. Binnen die rol spelen zijn befaamde en beruchte bloemlezingen nog steeds een monumentale rol. De dag voordat de nieuwe editie van de Dikke Komrij verscheen, deed geen dichter in Nederland een oog dicht.

Poetry International Rotterdam

Bas Kwakman,
Directeur