Erik Jan Harmens in gesprek met Akwasi

Dichter en romanschrijver Erik Jan Harmens duikt in de poëtische kant van bekende Nederlanders. Want hoewel BN’ers vaak bekendstaan om hun werk in muziek, theater of televisie, grijpen sommigen toch naar de dichtkunst. Maar waarom en op welk moment kiezen ze ervoor om hun gedachten juist in poëzie te vangen? 

Dit jaar ontvangt Harmens een bijzondere gast: de multigetalenteerde artiest en schrijver Akwasi. Naast zijn indrukwekkende carrière in muziek en theater heeft hij met Laten we het er maar niet over hebben een krachtige dichtbundel op zijn naam staan. Tijdens dit programma ontdekken we hoe poëzie verweven is met zijn kunstenaarschap en draagt hij nieuw werk voor. Mis deze inspirerend en openhartig gesprek tussen twee bevlogen schrijvers niet!

Akwasi 

Akwasi is een veelzijdig artiest, schrijver en ondernemer, bekend als frontman van Zwart Licht en creatief directeur van Omroep ZWART. Met zijn uitgesproken en creatieve benadering weet hij muziek, poëzie en maatschappelijke betrokkenheid op een unieke manier samen te brengen. 

Geboren in Amsterdam-Zuidoost en opgegroeid in Osdorp binnen een Ghanese familie, begon Akwasi zijn artistieke carrière op jonge leeftijd. In zijn tienerjaren reisde hij door het land met de spoken word-voorstelling Negerzoenen, blanke vla en jodenkoeken. Tijdens zijn opleiding aan de Toneelacademie richtte hij in 2007, samen met producer Hayzee en MC Leeroy, de hiphopgroep Zwart Licht op, die al snel bekend werd door de vernieuwende, maatschappelijk bewuste muziek. Naast zijn werk met de groep bracht Akwasi soloalbums uit en publiceerde hij in 2018 een dichtbundel. Zijn stijl kenmerkt zich door een unieke mix van openheid, diepgang en humor, elementen die hij ook inzet als spreker bij lezingen over maatschappelijke thema's en persoonlijke ervaringen. Als creatief directeur van Omroep ZWART zet hij zich in voor meer diversiteit en representatie in de media, met de overtuiging dat verhalen een krachtig middel zijn om verbinding en empathie te bevorderen. 

Dit jaar brengt Akwasi brieven uit gericht aan Surinaamse verzetsstrijder Anton de Kom, gaat hij op jubileumtour met Zwart Licht en werkt hij aan de groei van Omroep ZWART. Met zijn gedrevenheid blijft hij een belangrijke stem in het culturele en maatschappelijke debat.

Erik Jan Harmens

Erik Jan Harmens (1970) publiceerde zes dichtbundels. In februari 2023 verscheen De man die blauw werd: intense, kraakheldere poëzie over niet in groepen kunnen verkeren, maar er ook niet door willen worden uitgestoten. Harmens publiceerde twee bundels met lyrische duetten, een met Rick de Leeuw en een met Ilja Leonard Pfeijffer. Hij was in 2002 de eerste poetry slam-kampioen van Nederland. 

In december 2022 verscheen Puur, de biografie van Hef. Harmens voerde vijfentwintig gesprekken met de rapper, op de bank in Rotterdam en op Curaçao. Harmens schreef behalve zes dichtbundels ook zes romans. Eind 2021 kwam Rigolettohof uit, over hoe een man opgroeit in de jaren zeventig en tachtig in de nabijheid van een winkelcentrum (de Ridderhof) in Alphen aan den Rijn, dat later, op 9 april 2011, in een plaats delict zou veranderen.  

Harmens maakte twee podcasts over hoe het is om te leven zonder roes: Onverdoofd en Nuchter. In NRC Handelsblad publiceert hij een serie essays over zijn autismediagnose. Het nieuwe boek van Erik Jan Harmens, Het grote autismeboek, is bij uitgeverij Thomas Rap verschenen.